Le Japon attise la curiosité et passionne un grand nombre de personnes dans le monde entier. La culture manga et anime (manga animé) mais aussi la culture japonaise traditionnelle suscitent un grand intérêt depuis maintenant une trentaine d’années. Grâce à ce phénomène, de nombreuses personnes ont décidé de se lancer dans l’apprentissage du japonais et les écoles et cours de japonais se sont multipliés un peu partout, notamment en France.
Bien que le japonais soit de nos jours une langue assez répandue dans l’éducation secondaire et universitaire, il n’est pas toujours facile de trouver la meilleure option pour apprendre le japonais selon notre situation. Les étudiants peuvent plus ou moins facilement choisir le japonais comme LV3 (langue vivante 3) au lycée ou comme option facultative à l’université, mais tous les autres apprenants qui ne fréquentent pas ces établissements ont besoin d’une alternative. Il n’y a malheureusement pas d’instituts de japonais partout, et ces derniers peuvent souvent revenir chers, ainsi la meilleure option pour beaucoup est d’apprendre en autodidacte à la maison.
C’est pourquoi dans cet article vous trouverez les meilleures méthodes et techniques pour apprendre le japonais dans le confort de votre domicile, gratuitement ou à prix accessibles. Enfin nous vous ferons aussi part de 10 astuces et conseils pour booster votre japonais au niveau supérieur. Bonne lecture !
Pour être sûr de savoir ce qui vous attend, découvrez d’abord les bases de la langue japonaise que vous devriez apprendre et auxquelles vous n’échapperez pas.
L’écriture japonaise: les Katakana, Hiragana et Kanji
Comme vous le savez certainement, les Japonais n’utilisent pas notre alphabet latin mais leur propre écriture qui se compose de deux alphabets syllabiques ainsi que de caractères chinois traditionnels dits “kanji”. Voici comment ils utilisent ces différentes écritures :
- Les Katakana sont réservés pour les mots d’origine étrangère tels que des mots tirés de l’anglais ou des noms propres étrangers.
- Les Hiragana sont réservés pour certains noms communs mais surtout pour des mots grammaticaux tels que des particules, des terminaisons de verbes, des prépositions, etc.
- Enfin, les Kanji sont réservés pour les noms propres et les noms communs d’origine japonaise (ou asiatique), c’est-à-dire la grande majorité du dictionnaire japonais.
La prononciation du japonais
Nous avons une très bonne nouvelle pour vous : la prononciation du japonais est l’une des plus faciles au monde ! Pourquoi ? Parce que la langue japonaise se base sur 5 voyelles simples et une quinzaine de consonnes qui existent dans la plupart des langues du monde. Quand on vous dit cinq voyelles, c’est vraiment cinq voyelles et pas une de plus. Pas de O ouvert ou fermé, pas d’accent aigu ou grave… cinq voyelles qui ne changent jamais de prononciation. Écoutez-les plutôt :
Les seules différences de la prononciation japonaise par rapport au français sont :
- Le R se rapproche plus d’un L ou d’un R roulé une fois. Comme dans le mot “cuisine, nourriture” 料理 (ryōri).
- Les voyelles peuvent être courtes ou longues. En Hiragana, le A, le I et le U longs se liront avec deux A (ああ), deux I (いい) ou deux U (うう), le O long se lira avec un O suivi d’un U (おう) et le E long se lira avec un E suivi d’un I (えい). En Katakana, pour allonger une voyelle, elle est simplement suivi du trait ー comme dans le mot “café” コーヒー (kōhī).
- Les consonnes peuvent être doublés par un petit っ en Hiragana ou un petit ッ en Katakana comme dans les mots “Japon” にっぽん (nippon) ou “football / soccer” サッカー (sakkā).
Le vocabulaire japonais
Le vocabulaire japonais n’est pas difficile à apprendre. Il y a plusieurs particularités qui le rendent même plus facile à mémoriser et à distinguer :
- Les adjectifs se terminent toujours par “i” (い) ou par “na” (な) comme “grand” 大きい (ōkī) ou “aimé” 好きな (sukina).
- Les verbes se terminent toujours par le son “u” (う) comme “manger” 食べる (taberu) ou “écouter” 聞く (kiku).
- De plus, il existe beaucoup de mots dans le dictionnaire japonais que vous connaissez certainement déjà car ils sont tirés de l’anglais comme “ascenseur” (“elevator” en anglais) エレベーター (erebētā) ou “bière” (“beer” en anglais) ビル (biru).
La grammaire japonaise
La grammaire japonaise, bien que très différente de la grammaire française ou anglaise, est plutôt facile à apprendre. Les deux plus grandes nouveautés auxquelles il faut s’habituer sont :
- L’utilisation des particules. Après chaque sujet et complément de phrase, il faut rajouter une petite syllabe appelée particule qui a pour rôle d’annoncer la forme grammaticale du mot qu’elle précède.
Exemple : 私は公園でリンゴを食べます。(Je mange une pomme au parc.)
Je + particule du sujet / parc + particule du complément de lieu / pomme + particule du complément d’objet / manger.
- une phrase se termine toujours par le verbe, comme dans l’exemple ci-dessus.
Nous avons une autre bonne nouvelle pour vous : la conjugaison japonaise est plus simple que la conjugaison française ! En effet, en japonais on ne conjugue pas selon des pronoms personnels. Que le sujet soit “je” “tu” ou “ils”, la terminaison sera toujours la même. En japonais, on conjugue les verbes pour indiquer un temps mais aussi pour introduire des conditions “si je…” ou des causes “parce que je…”.
De plus, en japonais on utilise les pronoms personnels que lorsqu’ils sont absolument nécessaires. En règle générale, on préfère les omettre tout court ou opter pour le nom de la personne suivi d’un suffixe relationnel tel que “M.” “Mme” さん (san). Ainsi, une phrase en japonais se compose souvent simplement d’un verbe conjugué ou d’un complément accompagné de son verbe conjugué. Par exemple, la “phrase” :
- 食べました。 (tabemashita)
peut vouloir dire “j’ai mangé” ou “vous avez mangé”, on comprend le sens selon la situation.
Les quatre compétences linguistiques en japonais (compréhension orale et écrite, expression orale et écrite)
Les deux compétences linguistiques les plus faciles à pratiquer en japonais sont la compréhension écrite (la lecture) et la compréhension orale (l’écoute). Ce sont des compétences dites “passives” car elles ne demandent pas vraiment d’effort. Grâce à internet, écouter et lire du japonais est très simple : on peut l’écouter sous forme de chanson, dans un dialogue de série ou dans une prise de parole sur les réseaux sociaux et on peut le lire en lisant des mangas en version originale ou sur les réseaux sociaux également.
Cependant, les compétences actives d’expression orale et écrite sont plus difficiles à pratiquer à la maison. En effet, elles nécessitent l’interaction avec un professeur ou un interlocuteur natif pour échanger avec vous et vous corriger. C’est pourquoi dans cet article nous vous présentons les sites internet et applications mobiles qui peuvent vous aider à pratiquer ces compétences à un prix abordable, voire gratuitement.
Les ressources disponibles pour apprendre le japonais en ligne
Cours particuliers de japonais
Amazing Talker
AmazingTalker est une plateforme qui propose une sélection de professeurs particuliers expérimentés dans plus de 60 langues étrangères ! Chez Amazing Talker, vous pouvez faire défiler une liste de tuteurs et choisir celui que vous préférez selon sa description, son expérience, son taux horaire et ses disponibilités. Vous pouvez payer sans engagement après chaque cours, ou payer en avance pour plusieurs cours afin de bénéficier d’une réduction.
Italki, Preply et Superprof
Ces trois autres plateformes proposent le même concept qu’Amazing Talker. Les petites différences sont que quelques professeurs particuliers de Preply et Superprof proposent également des cours en présentiel. De plus, Preply a sa propre plateforme d’appel visio et de plan de cours, ce qui permet de profiter de toute l’expérience d’apprentissage sur le même site internet.
L’institut japonais
Jusqu’à présent réservé pour les apprenants capables de se déplacer sur Paris, l’Institut Japonais offre désormais des cours de japonais en ligne. Cette école propose des cours particuliers, formations et séminaires professionnels de japonais ainsi que des stages linguistiques au Japon.
Le CNED
Le CNED est une institution française de formations à distance qui, selon votre statut (étudiant, demandeur d’emploi, etc.), propose des programmes et des tarifs adaptés à votre profil. Le CNED propose 3 programmes de japonais qui se basent sur les niveaux du CECRL (Cadre européen commun de référence pour les langues) : A1 débutant, A2 débutant et B1 intermédiaire.
Applications pour apprendre le japonais
DuoLingo
Cette application, partiellement gratuite, vous permet d’apprendre le japonais en 5 minutes par jour avec des leçons ludiques.
LingoDeer
Cette autre application, partiellement gratuite elle aussi, vous permet d’apprendre le japonais en 10 minutes par jour avec des leçons ludiques pour pratiquer votre lecture et votre compréhension orale et écrite.
Apprendre le japonais – Débutants
Cette application, entièrement gratuite, propose des leçons ludiques pour pratiquer votre vocabulaire, votre expression écrite, et votre compréhension orale et écrite.
Drops : Apprendre la langue japonaise
Cette application partiellement gratuite elle aussi vous permet, en 5 minutes par jour, de pratiquer vos kana (hiragana et katakana) et d’apprendre ou réviser votre vocabulaire de japonais tout en vous amusant.
Memrise
Enfin, cette dernière application, également partiellement gratuite, vous aide à pratiquer votre compréhension et expression orale du japonais. Des leçons ludiques faites d’audio et de vidéos vous permettent d’apprendre du vocabulaire et des phrases en japonais. L’appli propose également une fonctionnalité de tchat avec des natifs de la langue.
Pour plus de détails sur ces sites de cours particuliers et ces applications, mais aussi pour plus de ressources pour apprendre le japonais (livres, chaînes YouTube…), allez lire notre autre article : Apprendre le japonais : toutes les ressources gratuites et payantes.
Maintenant que vous connaissez les bases de l’apprentissage du japonais et que vous avez découvert toutes les options d’apprentissage qui s’offrent à vous, voici 10 astuces et conseils à suivre en parallèle de votre étude du japonais, pour passer au niveau supérieur plus rapidement.
10 astuces et conseils pour apprendre et améliorer son japonais
Écoutez de la musique en japonais
Si vous êtes passionné par la culture japonaise, vous écoutez déjà certainement de la musique japonaise ou du moins vous en avez déjà entendu. Tout amateur de manga ne peut rester de marbre en entendant les premières notes du générique de son anime préféré.
Bien que l’on retienne le plus souvent les artistes japonais loufoques tels que Kyary Pamyu Pamyu ou les girls bands enfantins tels que AKB48, le Japon regorge d’artistes talentueux de tout genre ! Allez sur Spotify et cherchez une playlist avec les mots clés “Japan” et « hip hop » ou “rock” selon le genre musical que vous aimez. Comme le japonais est facile à prononcer, vous vous surprendrez à connaître les paroles en un rien de temps, sans forcément savoir ce que vous chantez ! Rien de mieux pour pratiquer votre prononciation 😉
Regardez des anime, séries et des films japonais
C’est aussi une chose que vous faites sans doute déjà. Les fans de culture japonaise ont la chance d’avoir à leur disposition un grand nombre de programmes japonais sur internet. Les sites de streaming comme Netflix proposent un large catalogue de programmes japonais : anime, drama, télé réalité et films.
Bien qu’il ait toujours été possible de voir des anime à la télé française (Dragon Ball Z, Pokémon…), nous vous conseillons de les regarder plutôt sur internet. Vous savez déjà ce que l’on va vous dire : il faut toujours regarder un programme étranger en VO (version originale) ! Regarder une vidéo en japonais avec des sous-titres en français vous permet de vous familiariser aux intonations et accents du japonais mais aussi de mémoriser inconsciemment des expressions et exclamations japonaises selon les situations.
Si vous êtes prêt pour une expérience encore plus immersive, allez regarder des drama japonais sur le site de streaming asiatique Viki.com. Ce dernier propose une fonctionnalité super : le “mode apprentissage”. Ce mode vous permet d’avoir les sous-titres en français ET en japonais. De plus, vous pouvez à tout moment faire pause et cliquer sur un mot en japonais pour en voir sa définition. Il existe aussi la plateforme FluentU.com qui propose des fonctionnalités similaires.
Regardez YouTube
Si vous avez l’habitude de regarder YouTube pour des tutos makeup, des vidéos de gaming ou des VLOG lifestyle, pourquoi ne pas les regarder en japonais ? Il existe plusieurs chaînes YouTube japonaises qui proposent des sous-titres en anglais et parfois en français. L’avantage de cette technique est que vous pouvez pratiquer votre compréhension orale du japonais tout en regardant une vidéo qui parle de choses qui vous intéressent.
Suivez des réseaux sociaux
Au lieu de faire défiler du contenu aléatoire sur vos réseaux sociaux, pourquoi ne pas utiliser ces réseaux pour une activité plus ludique ? Sur Instagram, vous pouvez trouver beaucoup de comptes qui postent des nouveaux mots de vocabulaire japonais ou expressions japonaises tous les jours. C’est un bon moyen d’élargir son vocabulaire spontanément et quotidiennement tout en se divertissant. De la même façon, il existe aussi sur Tiktok des créateurs de contenu qui postent des vidéos divertissantes en japonais avec des sous-titres en anglais. Apprendre en s’amusant, que demander de mieux ?
Pratiquez le shadowing (technique de l’imitation)
Maintenant que vous avez trouvé la plateforme idéale pour regarder des vidéos en japonais, amusez-vous à faire pause ces vidéos en cours de route et à essayer de répéter ce que les protagonistes disent. Commencez par des phrases simples et courtes et augmentez la difficulté avec le temps. C’est la meilleure façon de pratiquer et d’améliorer votre prononciation mais aussi votre intonation (qui est complètement différente du français).
Parlez-vous à vous-même
Mettez-vous devant votre miroir et sortez votre meilleur jeu d’acteur : il est temps de mettre en semi-application les dialogues que vous avez appris et pratiqué avec la technique de l’imitation. Après avoir regardé des vidéos japonaises pendant quelques temps, vous vous surprendrez certainement à répéter des dialogues que vous avez entendus à des moments impromptus. Si c’est déjà le cas, ne vous en faites pas : vous n’êtes pas fou, vous faites en réalité quelque chose de bien ! La seule façon de pouvoir parler japonais de manière fluide est de s’exercer encore et encore à parler, même sans interlocuteur… !
Écoutez des podcasts japonais
Si vous trouvez que vous n’avez pas le temps de regarder des vidéos ou d’aller sur les réseaux sociaux, il existe une autre option pour vous : écouter des podcasts. Les podcasts sont très pratiques puisqu’ils permettent d’écouter du contenu varié tout en faisant autre chose : se doucher, prendre les transports en communs, cuisiner, etc. Si vous avez un niveau débutant, vous pouvez écouter des podcasts d’apprentissage du japonais, si vous avez un niveau plus intermédiaire, vous pouvez écouter des podcasts japonais qui parlent de domaines qui vous intéressent comme le sport ou des histoires de faits divers. Vous n’avez qu’à rechercher le mot clé “japonais” dans la section podcast de Spotify ou sur Apple Podcast et sélectionner le programme qui vous semble le plus intéressant.
Téléchargez des applications d’échange linguistique
Une fois que vous avez acquis un niveau élémentaire en japonais, il est temps de pratiquer vos compétences avec des natifs du Japon ! C’est une étape fondamentale et cruciale dans l’apprentissage d’une langue. C’est grâce à cela que votre japonais pourrait être plus fluide, plus naturel et moins théorique.
Il existe deux applications formidables d’échange linguistique : Tandem et Hello Talk. Elles vous permettent de trouver des correspondants selon la langue que vous voulez apprendre et la langue qu’ils veulent apprendre. Certaines fonctionnalités, qui ne sont pas toujours gratuites, vous proposent entre autres de trouver des correspondants selon votre géolocalisation. Grâce à cette fonctionnalité, vous pourrez potentiellement rencontrer vos correspondants dans la vraie vie plutôt que de leur parler seulement sur votre téléphone. Ces applis sont idéales pour l’apprentissage du japonais car elles permettent à vous et à votre correspondant de traduire les messages que vous ne comprenez pas et de corriger les messages qui contiennent des erreurs.
Écrivez un journal intime en japonais
Cette astuce est elle aussi réservée pour les apprenants de japonais qui ont déjà un niveau élémentaire. Si vous êtes capables de faire ne serait-ce que des phrases simples pour parler de votre journée en japonais, alors vous pouvez commencer à écrire un journal intime en japonais. Non, cela n’est pas réservé aux petites filles, c’est une technique très efficace qui vous permet de pratiquer votre vocabulaire, votre grammaire et vos kanji. Vous pouvez tout simplement parler de ce que vous avez mangé, ou de ce que vous avez fait dans la journée. Peu importe. Le but de cet exercice est d’écrire en japonais afin de pratiquer votre écriture mais aussi de pratiquer votre processus de conception de phrases en japonais.
Lisez des livres en japonais
Enfin, si vous êtes un amateur de littérature ou de manga et que vous avez déjà un niveau de japonais intermédiaire, pourquoi ne pas commencer à lire en japonais ? Cela vous aiderait notamment à apprendre de nouveaux kanji. Choisissez un livre simple que vous aimez et avez lu plusieurs fois, puis commencez à le lire en japonais ; cela sera plus facile qu’avec un livre que vous ne connaissez pas. Vous pouvez faire la même chose avec le manga que vous lisez en ce moment. En ayant la version originale japonaise et la version française, vous pourrez comparer les deux sans avoir forcément besoin de dictionnaire ou de traducteur.
Vous êtes maintenant équipé des meilleures techniques et astuces pour apprendre le japonais à la maison ! Nous espérons vous avoir appris des choses et vous avoir donné de bons conseils.
Bien qu’il existe de nombreuses options pour apprendre le japonais en autodidacte, parfois l’aide d’un professeur particulier peut être précieuse. Apprendre avec un tuteur peut vous permettre de vous sentir poussé et encouragé à étudier, alors qu’il peut être difficile d’être motivé quand on apprend seul. C’est pourquoi nous vous encourageons à consulter notre répertoire de professeurs de japonais sur AmazingTalker pour trouver le tuteur idéal selon vos attentes !
Merci et à bientôt !
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